Пилотка — русское обобщающее (не зависящее от покроя) название летнего складного форменного головного убора без полей и козырька, плотно облегающего голову. Также и вообще шапка такого типа. Появление подобных головных уборов было вызвано существованием в армиях различных государств сложных и неудобных строевых головных уборов: шляп, киверов, касок, оттого потребовались более удобные головные уборы, предназначенные для ношения во время хозяйственных работ и вне строя. В дальнейшем, в зависимости от конкретных условий службы, сфера применения пилоток расширялась. Этот летний форменный матерчатый головной убор без полей, плотно облегающий голову, первоначально носился на повседневной службе пилотами.